Al día, 44 peruanos mueren por enfermedades relacionadas al consumo de tabaco, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). En nuestro país, el cigarrillo es la segunda droga más consumida por la población después del alcohol. Se proyecta que morirán más de 8 millones de personas más hasta el 2030 si el consumo de tabaco continúa como actualmente.
Ante esta preocupante realidad, Rosa Sandoval, asesora regional en el control del tabaco de la mencionada organización, informó que existe una propuesta para incrementar los impuestos a la venta de cigarrillos.
Dijo que, de esta manera, “el consumo en el Perú podría bajar en un 30% y, además, se incrementaría la recaudación fiscal”.
En ese sentido, Carlos Farías, presidente de la Comisión Nacional Permanente de Lucha Antitabáquica (Colat), afirmó que un reciente estudio concluye que nuestro país es uno de los menos recaudadores de la región. “Los precios de los cigarrillos son de los más cómodos. Se trata de 1.8 dólares en promedio, cuando en otros países están entre 3 y 4 dólares”, dijo. También informó que las instituciones sanitarias gastan unos US$823 millones al año por enfermedades relacionadas al tabaco, pero un estudio de la Universidad Cayetano Heredia señala que el Perú solo recauda US$110 millones al año por impuestos a los cigarrillos. Según el informe, si se incrementan en un 50% los cobros, la cifra de mortalidad disminuiría.Se estima que entre 1.200 y 2.000 personas dejarían de morir cada año.
La Agencia Internacional para la Investigación Sobre el Cáncer reunió en 2011 a 20 expertos realizar una importante evaluación sobre el precio de los cigarrillos.
Una de sus conclusiones fue que un aumento del 10% en los impuestos disminuye el consumo de tabaco alrededor de un 4% en los países con ingresos altos y hasta un 6% en los de ingresos bajos y medios.
Por tal motivo la OMS establece que “aumentar el precio del tabaco incrementando los impuestos es la forma más eficaz de reducir su consumo”.
Una opinión central en el tema es la del Banco Mundial, que ha realizado varios estudios en los que no sólo reconoce que aumentar el precio es una medida “muy efectiva”, sino que calcula que una suba del 1% en los impuestos provocaría una merma de la demanda del 0,4% en los países desarrollados y de hasta un 0,8% en el resto. Sus cálculos son similares a los de los expertos de la OMS y de más de 100 estudios independientes.
La industria tabacalera asegura que más impuestos perjudicarían la economía. Sin embargo, lejos de afectar la recaudación, el Banco Mundial calcula que los ingresos fiscales crecerían un 7% por cada 10% de aumento de los tributos.
Dra. Verónica Espinoza Medrano
Residente Medicina Familiar y Comunitaria